“先生过誉了。”王保保笑了笑，轻轻向蔡子英拱手，“某毕竟年青，虑事难免不够周全，所以，还请蔡先生多多提醒，及时为王某查缺补漏。”
“蔡某敢不从命。”蔡子英的脸笑得如喇叭花一样，整个人轻飘飘的如在云端。
什么叫主客相得，这就是，以察罕帖木儿舅甥的勇武机智，再加上自己的沉稳老到，还愁平不掉红巾反贼，到那时，蔡某人就是中兴大汉的邓禹，重振大唐的裴度，何愁不青史留名，（注1）
“大哥，我已经都按你说的，把埋伏布置好了。”王保保的弟弟，脱因帖木儿恰恰走过來，看了蔡子英一眼，皱着眉头汇报。
不像察罕贴木儿和王保保，脱因帖木儿对于蔡某人这条忠犬，向來不是很瞧得起，所以每回见到了此人，都不给任何好脸色看。
谁料蔡子英正在兴头上，丝毫沒有主动避开的觉悟，冲脱因帖木儿拱了下手，笑着凑趣，“什么埋伏，是设了个圈套，准备擒拿山上下來的虎狼么。”
“当然。”脱因帖木儿又横了蔡子英一眼，鼻孔里冷气乱冒，“否则又何必我亲自去布置，我说老蔡啊，你一个读书人，不到后面去躲着运筹帷幄，跑到两军阵前來干什么，一旦让流矢给伤到了，岂不是哭都來不及。”
“二将军说笑了。”蔡子英摇了摇头，丝毫不以脱因帖木儿的话为忤，“蔡某虽然是个读书人，却也略通弓马，零星几根流矢，未必伤得到蔡某。”
说着话，他还将胳膊抬起來，做出一幅力能拔山状，只可惜胳膊腿实在细了些，看上去就像高粱秆扎起來的纸傀儡。
“行了，老蔡，你还是省省吧，小心别弄散了自己的骨头架子。”脱因帖木儿冷笑着撇嘴，“打仗的事情，就交给我们兄弟俩，您去后边帐篷里，把相应的文书捋清楚，咱们今天先派出诱饵，将敌舰引到岸边，然后乱炮轰之”
“蔡某知道，此事包在蔡某身上，一定让二将军满意就是。”蔡子英一听，就明白脱因帖木儿想要让自己替他们兄弟俩遮掩先前轻敌大意，损失数艘战船的过错，笑了笑，轻轻拱手。
“那你还不快去，放心，等抓到了芝麻李，功劳肯定少不了你的。”脱因帖木儿挥了下胳膊，不耐烦地驱赶。
“这”蔡子英偷偷看了一眼王保保，见后者沒有挽留自己的意思，再度笑着拱手，“那下官就告退了，两位将军千万小心，贼人狡诈得狠。”
“再狡诈的狐狸，也会死在猎人之手。”脱因帖木儿冲着郁郁葱葱的芒砀山画了个大圈子，他自信满满，“你忙去吧，我跟大哥还有些私人的事情要说。”
他今年只有十四岁，正是不知道天高地厚的年纪，所以觉得天下之事，无不可为，根本不需要蔡子英在旁边啰嗦。
蔡子英又犹豫了一下，本想再多提醒几句，但看到脱因帖木儿的眉头已经又开始往一起皱，只好拱了下手，讪讪离开。
“老东西。”望着此人远去的背影，脱因帖木儿偷偷撇嘴，“哪都想插一脚，也不看看自己的斤两。”
“老二，你别总针对他。”王保保看不惯自家弟弟如此慢待蔡子英，皱着眉头，小声呵斥，“蔡大人做事情很卖力，对舅舅也忠心耿耿。”
“我就是瞧不起这种人。”脱因帖木儿晃了晃脑袋，不以为然，“他越卖力，我越瞧他不起，身为一个汉人，杀起自己的同族來，居然比老子还积极，你说他这种王八蛋，对自己的同族还是如此，哪天要是用不着咱们兄弟了，到时候反戈一击，岂不是更要心狠手辣。”
“他敢。”王保保的眉毛也立刻竖了起來，满脸阴狠，“一条好狗而已，如果他敢咬主人，老子一定要亲手吊死他。”
“你知道他只是一条狗就好。”脱因帖木儿大笑，摇着头说道，“我是怕大哥你读书太多，把咱们跟他们的差别给忘了，对于姓蔡的这种东西，可以用，但绝对不能给他们好脸色，否则他们就会忘了本，总想着跟主人平起平坐。”
“这话以后私下说。”王保保不想继续谈论如何驾驭蔡子英，皱了皱眉，笑着岔开话題，“陷阱都挖好了，笼子做得足够结实么。”
“大哥尽管放心。”脱因帖木儿立刻眉飞色舞，指着山坡侧面的几处树林说道，“贺宗哲带着三千弟兄去了左边，我带了另外三千去了右边，故意把正面的炮阵露了出來给山上的人看，如果他们敢下來，咱们就左右合围，断其退路，定然让他们來得去不得。”
注1:蔡子英是汉人，学问文章都很出色，却终身矢志效力于蒙元，被明军俘虏之后，还念念不忘旧主，每逢佳节，都对北流泪，朱元璋不愿意落下害贤之名，就解除了他的官职，放他去塞外投奔王保保，结果蔡到塞外后，王保保已经病故，蔡子英沒人收留，在塞外贫病而死，
第三百一十四章 黄河赋 下 十三
“不要大意。”王保保举了举手中的望远镜。笑着提醒。“那个姓徐的家伙來自淮安军。与其他红巾贼不一样。”
“知道。他们兵器和铠甲比别人都好许多。为将的手里还有千里眼。”脱因帖木儿自信的回应。“但咱们这是阳谋。他们即便看到。也必须想办法冲下來接应船上的人。”
“嗯。”王保保笑着点头。举起望远镜。继续将目光转向水面。
他一向认为计谋不需要太复杂。有效便好。就像眼下这种情况。山上的红巾军恐怕明知道是圈套。也必须冲下來设法与船上的人取得联系。否则。即便想互相配合着突围。也沒有实现的可能。
水面上的战斗还在继续。连续挨了几轮齐射之后。剩余的四艘淮安战舰。明显小心了许多。每次靠近。船速提得很快。绝不在同一个位置上做任何停留。
尽管如此。他们依旧摆脱不了被动挨打的局面。原本光洁的侧舷上面很快。就被砸出了数个破洞厚布做的船帆也被打得千疮百孔。
而他们的火炮。发射节奏已经明显减慢。几乎每一回合。都只來得及发射一次。然后就加速逃离。直到下次把船头调转过來。才能用另外一侧的舰炮。进行第二次进攻。
“这是打的什么鸟仗。”四号舰的舰长杨九成把头盔抓起來拍在桌案上。咬牙切齿。
既然敌军在此严阵以待。大伙绕到上游去。换个地方登陆便是。何必明知道打不过人家。还继续纠缠不清。
“可不是么。”指挥舱里的其他几名将领。也急得两眼冒火。
四号舰是由哨船改造來的。虽然比蒙元那边的货船结实一点儿。却远比不上专门为作战而打造的仿阿拉伯式三角帆船。挨了几炮之后。船舱里已经严重进水。再一味地坚持下去。估计很快就得步五号舰的后尘。
“大总管。大总管在旗舰上。”副舰长刘十一却沒有与众人一起发牢骚。向外看了看。小声提醒。
淮安水师在训练时。就一直强调命令和秩序。作为辅助战舰的指挥者。他们必须时刻与旗舰保持一致。不准自作主张。因此在刘十一看來。旗舰上的主将常浩然。之所以跟敌军泡起了蘑菇。肯定是受了朱总管的指示。否则。任何一个有经验的舰长。都不会做这种光挨打无法还手的蠢事。
四号舰的舰长杨九成立刻就变成了哑巴。喘着粗气将头盔抓起來。再度扣住自己光溜溜的大脑袋。他有勇气质疑常浩然的指挥能力。也有胆子偶尔跟水师统领朱强顶上几句。但是。却绝对沒有任何胆量去质疑自家主公。这不仅仅出自于对权力的畏惧。还出自于内心深处的崇拜。
不光是他。整个淮安军上下。都罕见有敢在任何方面对朱重九提出反对意见的武将。相反。这些出身于社会底层。心肠耿直的汉子们。对自家主公有着近于盲目的信任。相信后者所做的一切。都绝对正确。大伙即便暂时看不出到底正确在哪里。也要紧跟到底。亦步亦趋。包括剃光脑袋上的头发这种惊世骇俗之举。都要不折不扣地模仿。哪怕被家中的长辈们戳着额头大骂。也绝不悔改。
整支舰队中。剃了光头的不止是杨九成一个。相信自家主公必然还藏着后手的。也不止是杨九成一个。大伙一边驾驶着战舰在炮火中穿行。一边继续焦急地等待。等待后招的施展。等待那个曾经创造了无数奇迹的男人。再度带领他们去收获下一个辉煌。
“继续。”那个背负了无数期待的男人。此刻就像个雕塑一般站在旗舰的指挥舱里。眼睛对着窗外。一动不动。
四艘战舰。都受了轻重不同的伤。其中最运气最差的二号舰。船身已经开始朝一侧倾斜。再挨上两下。有可能就会下沉。然而。他依旧不准备做任何战术调整。
他在等。等山上的人做出反应。
刚才在跟岸上的火炮纠缠时。已经有人在山顶。用玻璃镜子多次向船上反射阳光。而全天下能奢侈到用玻璃镜子向友临队伍发射联系信号者。只有淮安军一家。
如果山上有一部分红巾军來自淮安的话那带队的人。就必然是徐达。
朱重九相信前世历史中的那个名将。今世现实里头那个放牛出身。最初识字不过一百。却始终随着淮安军一道成长起來的徐达。不会丢弃部属独自去逃生。
他相信只要徐达在山上。就会明白自己此刻到底为什么而徘徊。
“呯。”一枚炮弹砸在战舰附近的河面上。溅起巨大的白色水柱。朱重九的全身上下。立刻被从舷窗处溅进來的河水淋了个透湿。
但是他却沒有躲闪。只是用手在脸上迅速抹了一把。然后举起手中杀猪刀。给木墙上的正字。又重重添上了一笔。
一共六个半正字。迄今为止。不算最初沒有统计的数字。战舰和岸上的火炮。至少已经厮杀了三十四个回合。
“大总管。”副舰长孙德带着数名弟兄冲进來。急得火烧火燎。
“发信号。让四号舰退到北岸。其他战舰。继续对岸射击。”朱重九回头看了看他。脸上沒有人任何表情。
“是。”副舰长孙德不敢违抗。躬身施礼。然后快步冲上甲板。“四号舰退出。其他战舰。继续战斗。”
“四号退出。其他战舰。继续战斗。”瞭望手王三迅速挂出信号旗。然后高高地举起铁皮喇叭。“四号退出。其他战舰。继续战斗。”
“四号退。其他战舰。继续战斗。”
“四号退。其他战舰。继续战斗。”
一面面信号旗。接连在战舰上挂了起來。
“轰。轰!”四号战舰侧舷上的两门火炮。愤怒对着岸上來了一次齐射。然后拖着倾斜的身躯。顺着水流、不甘心地漂向了北岸。
“轰轰轰。轰轰。轰轰轰轰。”岸上的四斤炮。用齐射來欢送淮安军的战舰离开。刚刚由中军送过來的赏金就堆在空出來的炮弹箱子里。闪闪发亮。
巨额的犒赏。令來自徐州军的炮手们。暂且忘记了畏惧和负疚。动作娴熟得如同行云流水。
“给我打。狠狠地打。瞄着那支挂红旗的大舰打。”千夫长李良像只猴子般在火炮之间窜來窜去。两只眼睛里写满了疯狂。
作为降将。他比身后的色目人还希望建功立业。
作为一条疯狗。他必须用以前袍泽的血。來证明自己对主子的忠诚。
“该死。”王保保狠狠瞪了李良的背影一眼。眉头紧锁。
无论此人打得多卖力。此战之后。炮队的将领都必须换人。如此威力巨大的兵器。必须掌控在一个值得相信的人手里。而李某人既然能背叛赵君用。谁也保证不了还会背叛第二次。
“大哥。他们撑不下去了。马上撑不下去了。”脱因帖木儿的注意力却全都在那艘正在退出战场的大船上。拉了下王保保的衣角。兴奋地提醒。
“马上归队。”王保保迅速从炮阵上将目光收回來。皱着眉头命令。
“嗯。”脱因帖木儿满脸不解。
“水上的人撑不下去了。山上的红巾贼。估计也差不多了。”王保保推了他一把。快速补充。“赶紧回到你的队伍里去。让弟兄们做好准备。等红巾贼从山上冲下來。立刻卡死他们的退路。”
“知道了。”脱因帖木儿兴奋地大叫一声。弯着腰。冲向岸边的树林。
王保保冲着他的背影笑了笑。举起望远镜。仔细搜索郁郁葱葱的山坡
整个芒砀山区的静悄悄的。丝毫不被水面上激烈的炮战所动。但是王保保相信。对手肯定藏在不远处的某一个隐秘地方。
战局已经发展到现在阶段。对手其实沒有太多选择。要么被困死在山上。要么豁出去牺牲。将战船上的人接回去。
他知道对手在等。等着一个最佳进攻机会。
他也在等。等着对手出现。然后一举擒之。
作为一个经验丰富的将领。王保保有足够的耐心。
作为一名经验丰富将领。徐达的耐心。丝毫不比王保保少。
在距离探马赤军炮阵不到五百步的山坡顶上。他穿着一件沾满了泥巴的铁甲。静静地等待。
在他身后。则是千余名淮安军老兵。每人的前胸上。都套着半件板甲。用带子系紧。在后背处打上死结。
板甲表面。一样是沾满了肮脏的泥巴。
团长路顺蹲着蹭上前。探手拨开眼前的野草。“徐将军。差不多了吧。。弟兄们都快晒晕了。”
“再等。”徐达数了数身边树皮上画的正字。咬着牙吩咐。
一共九个正字。四十五笔。
已经等了这么久。他不在乎再多等上几分钟。
自打被洪水困到芒砀山上那一刻起。他就相信。自家主公不会放弃第三军。哪怕是在芝麻李昏迷不醒。赵君用已经准备将队伍化整为零。各谋生路的时候。他依旧沒放弃希望。
他相信。只要自己还在芒砀山中。淮安军的战船。就一定会主动找过來。
因为从徐州城下第一战时候起。那个杀猪的屠户。就沒放弃过任何弟兄。
而今晚。那支船队终于來了。帅舰上打着一面鲜红的战旗。
身为淮安军的指挥使。徐达知道那面红旗代表着谁。
士为知己者死。
人以国士待我。我必以国士报之。
而国士之报。就不仅仅是将船上的人接上山。然后商量着如何配合突围。
“轰隆。”“轰隆。”“轰隆。”“轰隆。”山脚下。忽然响起一连串爆炸。战舰改变战术了。与对手纠缠了四十轮的舰炮。忽然把开花弹打上了河岸。
大团大团的泥巴被炸起。河滩上。硝烟弥漫。
“换开花弹。换开花弹。”千夫长李良受到提醒。立刻跳起來。疯狂地咆哮。
那种带着捻子的开花弹。他这里也有。因为刚才打得太紧张。一时忘了用而已。既然淮安军开了头。那就别怪他还以颜色。